幾年前，我們構思了一個我們認為對所有人都有用的全新領導力培養方案。研究發現，當人們參與自我提升項目時，后續的鼓勵會使他們獲益良多。于是我們開發了一個提供鼓勵的軟件。用戶可以在軟件中輸入個人發展目標，之后該軟件每周或每月詢問用戶進展如何，然后激勵他們繼續努力。我們為該產品投入了大量的時間和金錢。
　　但結果表明，人們并不喜歡接收此類郵件，它們不會起到激勵的作用，反而讓人感到厭煩。一些用戶給這種軟件起了個名字，叫做“嘮叨軟件”。顯然，這個軟件并沒有達到我們預期的效果。一想到我們起初的決定竟導致如此令人沮喪的結果，我們不禁要問，“是什么讓擁有良好初衷的人做出錯誤的決定？”
　　我們立即想到了一些誘因——時間壓力迫使人們做出錯誤的判斷，或者人們并沒掌握全部的重要信息（在匯報給老板的時候，問題總歸咎于其他人）。
　　但是我們希望能夠得到一個更為客觀的答案。為了理解糟糕決策的根源所在，我們檢視了5萬多個管理者的360度評估數據，并且將優秀決策者與糟糕決策者的行為進行對比。針對最佳和最差決策者之間統計數據差異最明顯的行為，我們進行了因素分析。
　　最終九項因素浮出水面，它們是導致糟糕決策的原因。以下九個因素按照嚴重性順序排列：
　　1.懶惰。
　　這個行為表現為無力核查事實、采取主動、驗證假設或者投入額外精力。簡單來說，這種人在工作中粗枝大葉，不愿費心。他們過度依賴過往經驗，認為能夠簡單地從過去找到答案。
　　2.對意料之外的事情預測不當。
　　不斷考慮人生中消極事件發生的可能性容易令人沮喪，因此許多人想當然地認為壞事不會發生。不幸的是，壞事時常發生，比如人的離世、婚姻破滅、飛天橫禍，或者市場崩盤、房價下跌、朋友不能信賴等等。許多研究表明，如果人們能夠花時間思考那些可能出錯的問題，他們就能更好地預見未來。但是許多人只為自己的決策感到興奮，不會、愿意花時間做一個簡單的盡職調查。
　　3.優柔寡斷。
　　上述問題的另一極端是，當人們面對一個復雜的、基于變量的決策時，很容易持續研究數據、尋求更多報告，或者在做決定前不停地分析。如果做報告和分析花費的時間比預期時間長，糟糕的決策者就會選擇延遲，好機會就這樣被錯失了。分析數據、負責地考慮結果，然后推進決策需要勇氣。通常情況下，猶豫不決比做錯決定更糟。那些害怕一個錯誤決策將會摧毀職業生涯的人通常毀于自己的恐懼，因此他們避免任何冒險的舉動。
　　4.固步自封。
　　一些人做出錯誤決策是因為他們總使用舊有數據和流程。這種人在習慣了舊有做法后就容易忽略那些收效更佳的新方法。俗話說，你所熟悉的惡魔要比你不熟悉的惡魔要好。但是通常情況下，舊流程所基于的假設已經不符合現狀，這樣一來你做出的決策就注定會失敗。糟糕的決策者在實踐過去成功的方法時，忘記了檢驗基本假設的真實性。
　　5.與戰略相悖。
　　壞決策有時源于與整體戰略的脫節。如果缺乏清晰的、提供框架背景的大戰略，那么許多做法都看似可行。但是如果有一個清晰的戰略作為向導，你就能夠很快地辨識出最佳答案。
　　6.過度依賴。
　　有些人無力做出決策，因為他們總在等待其他人行動，而他們所等的人同樣在等待其他人的決策和投入。高效決策者在關鍵時刻知道如何獨立行動。
　　7.唯我獨尊。
　　一些管理者不斷等待時機，因為他們沒有在規定時間內采取行動，或者沒有在需要的時候與其他行業專家建立聯系。在我們所有關于高效決策的研究中（以及他人的），我們都發現，借鑒別人的相關知識、經驗以及專業性能夠改善決策質量。這并非什么新發現，但是問題在于，為什么。有時人們缺乏獲取信息所需的社交能力。在其他情況中我們發現，人們為了把功勞攬在自己身上，不愿意讓他人參與。但是他們沒有意識到，一旦決策失誤，他們也要承擔全部責任。
　　8.缺乏專業深度。
　　如今的組織非常復雜，就算是最優秀的領導者者也可能缺乏理解復雜問題的技術深度。但是當決策者完全依賴于他人的知識及專業能力，而缺乏自己的視角與判斷力時，他們可能無法將信息轉化為有效的決策。當領導者缺乏最基本的知識和專業技能時，他們或許根本沒辦法分辨一個決策是好是壞。
　　我們后來發現，最佳管理者通常擁有很深的專業背景。如果他們仍缺乏足夠的專業知識來理解決策所蘊含的深意時，他們會親自尋找合適的人才并索取幫助。
　　9.沒能解釋清楚關于決策的四大問題：什么，何時，哪里，怎樣。
　　明智的決策可能會因為人們不理解這四個層面而變成失敗的決策。向他人解釋清楚決策的合理性以及含義對于成功地執行一項決策至關重要。
　　一味等待他人的行動，無法在正確的時機尋求到適宜的幫助，由于能力的缺乏而無法理解他人的投入，無法理解為什么一個方法過去適用而現在不適用，在信息缺失的情況下不知道何時做出決策何時等待建議……
　　上述種種問題使我們不難理解，聰明人有時也會做出錯誤的決策。通向正確決策之路崎嶇坎坷，但是你要記住，正是路上的陷阱將領導者磨練成為更有效的決策者。